Air France et d’autres grandes compagnies aériennes proposent aux phobiques de l’avion des stages d’une journée (fort bien fait paraît-il, mais assez coûteux) pour dépasser leur peur d’embarquer. Rien de tel n’existe pour l’amaxophobie. Les auto-écoles ont pour mission de former les apprentis conducteurs et non d’aider les phobiques. Aucun programme spécifique n’est donc développé au niveau national, mais certains centres de formation à la conduite tentent de prendre les problèmes de peur au volant en compte. Des moniteurs un peu plus psychologues que les autres peuvent lever, en quelques leçons, les blocages les plus simples. Mais vous les trouverez en tâtonnant, car ces démarches restent très artisanales. à l’image de l’Association le Fil Conducteur (09 51 91 20 92 ou 06 68 41 67 04) qui, en Finistère Sud, se déplace pour venir au domicile des paniqués du volant. Nicole Le Gouill, ancienne monitrice et fondatrice de l’association, a mis au point un panel d’exercices simples afin d’aider ses clients à ré-apprivoiser un véhicule. Elle cherche à développer son activité, encore jeune puisque née en avril 2010.
Quant aux Automobiles Clubs, ils proposent des stages formidables pour maîtriser certaines pratiques particulières (conduite sur neige, évitement d’urgence…), mais rien pour reprendre confiance en sa conduite quotidienne.
Dans ce contexte, le livre du Docteur Zumbrunnen a le mérite d’exister. Son « guide pour s’aider à s’en sortir soi-même », détaille les mécanismes de la peur et de l’évitement. Le docteur propose aussi une méthode, inspirée par les TCC (Thérapies Cognitives et Comportementales), pour maîtriser sa peur. Ces exercices ont pour but de contrer les effets de la panique : contrôle de la respiration (ventrale, en carrée : un temps d’inspiration, un temps de pause, un temps d’expiration, un temps de pause), contrôle des muscles (par le pétrissage du volant), de la vision (apprendre à voir loin et à défocaliser) et de la pensée. Dans ce chapitre, qui s’adresse plus particulièrement aux traumatisés d’un accident, victime ou responsable, il incite ses lecteurs à parler, et à pousser jusqu’au paroxysme les pensées terribles qui les submergent, afin de pouvoir les dépasser en situation. Le docteur donne aussi des conseils de bon sens : reprendre confiance sur des espaces dégagés (parking de supermarché un dimanche), ou d’affronter la peur de l’autoroute, l’une des plus répandues, progressivement et par de courts trajets.  Se faire aider.  Souvent, la peur de conduire masque d’autres peurs, plus profondes, ou en est une conséquence. Dans ce cas, quelques leçons de conduite ou l’auto-thérapie (sans jeu de mot), via la lecture d’ouvrage ou la consultation de sites Internet (tel celui du sympathique Geert, www.agoraphobie.be), ne suffiront sans doute pas. Une psychothérapie s’avère alors nécessaire, mais pas de panique. Lorsque l’on sait ce que l’on veut soigner (peur des serpents, des araignées ou du volant), les thérapies sont courtes et efficaces. Vous n’aurez pas à vous lancer dans une psychanalyse de 15 ou 20 ans avant de pouvoir reprendre le volant. Les TCC donnent, dans ce genre de cas, d’excellents résultats. Elles ne règlent certes pas tous vos problèmes, mais répondent pertinemment à celui qui vous pourrit la vie. Vous pourrez trouver des renseignements et des adresses de praticiens sur le site de l’Association Française de Thérapie Comportementale et Cognitive (www.aftcc.org). L’hypnose, qui place le patient dans un état modifié de la conscience, fonctionne aussi très bien pour traiter la phobie de la conduite (et d’autres d’ailleurs). Loin des fantaisies à la Robert Houdin, l’hypnose Ericksonnienne (théorisée par Milton Erickson, un psychiatre américain mort en 1980) permet d’induire des messages à l’inconscient d’une personne. Ces messages destinés aux couches basses du cerveau vont l’aider à modifier son comportement et à contrôler ses émotions. On peut parvenir à des guérisons rapides, en une ou deux séances d’une heure et 70 € environ. Plus de renseignements et la liste des praticiens, qui répondent à une charte déontologique, sur www.arche-hypnose.com. La Programmation Neuro-Linguisitique (PNL), un ensemble de techniques de développement personnel inspiré par l’hypnose et théorisé aux USA dans les années 70, peut prolonger le travail. Mais c’est seulement si vous voulez devenir pilote de Formule 1 !
Plus sérieusement, si vous n’avez pas conduit depuis longtemps et que ce type de thérapie vous redonne confiance, nous vous invitons vivement à revenir à la démarche évoquée au paragraphe précédent. Quelques leçons dans une auto-école rafraîchiront vos connaissances et vous aideront à vous insérer dans le trafic.
Conclusion.  Dans la vie, comme au volant, il ne faut jamais renoncer. Même si on a peur. Prendre la route est dangereux et la peur évite de prendre trop de risques. Si la conduite vous pose un problème, essayez de l’évaluer. Parfois, il suffit de se simplifier la vie et de trouver des micro-solutions pour reprendre confiance. Si la manipulation de la voiture vous ennuie, optez pour une boîte automatique. Et prenez les nationales si vous n’aimez pas l’autoroute. Toutefois, si pour éviter un tunnel, vous faites un détour de 60 kilomètres, ces « remèdes de bonne femme » ne suffiront pas et il faudra vous faire aider.

L’autre difficulté touche les personnes âgées. Il est un âge où l’on se sent trop lent pour conduire, où l’on n’est pas sûr de soi, de sa vision, de ses réflexes… Nous avons consacré précédemment un article à la conduite des seniors et au tragique renoncement à la voiture, nécessaire si l’état de santé l’impose. Mais beaucoup de seniors sont tout à fait capables et ne nécessitent qu’un coup de pouce pour reprendre la route (voir notre dossier "Conduire quand l'âge avance").

Une émission de téléréalité belge, que M6 projette d’adapter en France, « Y a pas pire conducteur », montre de vrais dangers publics que l’on ne souhaite pas croiser sur la route. Et puis il y a des gens, ni plus bêtes, ni moins habiles que les autres, qui ne sont pas faits pour la voiture. Est-ce vraiment une tare ? Tout dépend de la façon dont on le vit. Notre société valorise peut-être trop la mobilité et la rapidité. La lenteur et la contemplation sont aussi de nobles valeurs.