12 000 automobilistes exécutent une peine ferme par an

À la fin de l'année, plus de 12 000 automobilistes auront dû exécuter une peine ferme. Des quartiers vont leur être réservés dans les maisons d'arrêt. Selon certaines estimations, que Le Figaro s'est procurées, 12 130 automobilistes auront exécuté ou commencé à exécuter une peine de prison ferme d'ici à la fin de l'année !

Un chiffre quasiment identique à 2007, mais en hausse par rapport à 2006 (10 816 automobilistes concernés). Il s'agit en grande part de récidivistes, condamnés pour conduite en état d'alcoolémie, sans permis, ou encore d'auteurs d'homicides involontaires avec des circonstances aggravantes.

Attention la prison n'est pas pour autant automatique : des aménagements de peine ont souvent été prononcés, permettant au détenu de purger la sanction hors du milieu carcéral. En 2007, 8 500 personnes ont réellement rejoint une cellule.

Ce chiffre représente ainsi une part importante de la population carcérale. Pour les services pénitentiaires, il apparaît nécessaire de les tenir à l'écart des autres détenus. Avec les auteurs de violences conjugales, ils seront les premiers usagers des futurs «quartiers courtes peines» (QCP), réservés à ceux qui font un bref passage derrière les barreaux.  « Il faut éviter de mélanger ces prisonniers avec les autres. Il s'agit de protéger ceux qui ne sont là que durant quelques mois de ceux qui sont installés en prison», explique Jean-Pierre Ricard, chargé de mission auprès du directeur de l'Administration pénitentiaire. Les premiers quartiers courtes peines devraient voir le jour à Toulouse en avril prochain (60 places), suivis en 2010 par ceux de Fleury-Mérogis (120 places) dans un tout nouveau bâtiment.

Au global 324 251 condamnations ont été prononcées en 2007 par les tribunaux pour sanctionner des délits et des contraventions routiers, contre 290 619 en 2006 et 254 510 en 2005.